Депрессию обычно воспринимают как расстройство настроения, связанное с мозгом. Но на самом деле это — расстройство всего организма. Одним из наиболее характерных симптомов является усталость, которая лишает сил действовать. Однако изменения не ограничиваются психикой: депрессия нарушает обмен веществ, снижает уровень физической и умственной энергии, влияет почти на все системы организма.
Она меняет сон и аппетит, усиливает восприятие боли, ослабляет иммунитет, а также формирует мрачное мировоззрение, в котором человек не видит будущего. Большинство случаев депрессии проявляются прежде всего в физических симптомах: хронической боли, усталости, нарушении пищеварения.
Почему депрессия истощает?
Для большинства людей с этим расстройством усталость — один из первых и последних симптомов. Она делает человека раздражительным, апатичным, лишает концентрации и интереса к жизни. Сон не восстанавливает силы, а только углубляет ощущение истощения.
Ученые считают, что причина кроется в системном воспалении в организме. Симптомы депрессии напоминают так называемое «поведение болезни» у животных: снижение активности, отказ от социальных контактов, безразличие к еде или приятным стимулам. Всё это запускают цитокины — сигнальные молекулы иммунной системы, вызывающие воспалительные процессы.
Повреждает ли депрессия мозг?
Чем дольше длится эпизод депрессии, тем выше вероятность рецидива. Это объясняется тем, что депрессия физически меняет мозг. Длительный стресс и выброс гормонов приводят к уменьшению гиппокампа — области, отвечающей за память. Именно поэтому многие пациенты жалуются на забывчивость.
Нелеченая депрессия меняет работу митохондрий — «энергетических станций клеток», что особенно важно для мозга. Это повышает риск деменции, поэтому всё чаще депрессию называют схожей с нейродегенеративными заболеваниями.
Как депрессия связана с болью?
Хроническая боль и депрессия взаимно усиливают друг друга. Исследования показывают, что депрессия активирует мозговые центры, отвечающие за боль (в частности, кору и подкорковые структуры). Чем выше эта активность на сканировании, тем сильнее выражены симптомы. Интересно, что антидепрессанты помогают не только улучшить настроение, но и снизить интенсивность физической боли.
Иммунная система и депрессия
Иммунитет играет ключевую роль в развитии этого состояния. Воспалительные молекулы (цитокины), выделяющиеся во время стресса или болезни, способны преодолевать гематоэнцефалический барьер и изменять работу мозга. В результате появляется апатия, усталость, потеря интереса к социальным контактам и способности получать удовольствие.
Как депрессия влияет на вес?
Нарушение метаболизма — еще одна характерная черта этого расстройства:
- Гормоны стресса повышают инсулинорезистентность и способствуют накоплению жира в области живота;
- Отсутствие мотивации приводит к гиподинамии, а следовательно — к набору веса;
- В то же время у части пациентов наблюдается резкое похудение из-за потери аппетита.
Так депрессия повышает риск развития диабета и сердечно-сосудистых заболеваний.
Сердце и депрессия
После инфаркта чувство подавленности — распространенное явление, но депрессия сама по себе является независимым фактором риска сердечных заболеваний. Она повышает уровень воспалительных веществ, влияет на свертываемость крови и работу автономной нервной системы. Всё это повышает риск возникновения аритмий и сердечных приступов.
Исследование с участием 150 000 человек в 21 стране показало: у тех, кто имел как минимум четыре симптома депрессии, риск сердечно-сосудистых событий и смертности возрастал на 20%, причем этот показатель был в два раза выше у мужчин, чем у женщин.